Esihistoria: Kuka hallitsi Japania?
Ennen Samurai keisarillinen perhe hallitsi Japania shogunaatin muodossa. Tarinan mukaan jumalat itse nimittivät keisariperheen hallitsemaan maata. Tämä jumalallinen mandaatti antaa yksinomaisen hallintaoikeuden keisarille.
Lisäksi on useita Tronin tunnuksia. Yksi näistä on tunnettu Kusanagin miekka, josta saatamme julkaista erillisen artikkelin.
Ikuinen kilpailu: tenno ja samurai
Keisarin japanilainen nimi on Tenno. Vaikka tennon historia liittyy läheisesti samuraiden historiaan, maan hallinnosta kilpailtiin aina.
Samuraiden vallan alkuperä on keisarin valtuuttamisessa. 1200-luvulla silloinen Tenno Go-Toba Minamoto Yoritomo nimitti niin sanottujen samuraiperheiden jäsenen ensimmäiseksi Dai-soguniksi. Titteli toi mukanaan laajan sotilaallisen vallan.
Minamotot kuuluivat keisarilliseen sukuun laajassa merkityksessä, mutta heidän jälkeläisillään ei ollut oikeutta hallita. Minamotojen vallan tavoittelu huipentui heidän nimittämiseensä shoguniksi, ja heidän sotilaallista vaikutusvaltaansa käytettiin suoraan maan valtaamiseen ja eräänlaisen sotilasrykmentin käyttöönottoon.
Tämä shogunaatti oli olemassa keisarikunnan rinnalla. Keisarihuoneella oli edelleen monia virallisia ja symbolisia tehtäviä, mutta valta oli shogunaatilla.
Shogun hallitsi sotureidensa, samuraiden, avulla. Noin 10% japanilaisesta yhteiskunnasta kuului samuraille. Termi samurai (= palvelija) tuli itse asiassa vasta laajalti käyttöön. Yleisempi termi on bushi, joka tarkoittaa soturia, tai buke, joka viittaa soturiluokkaan. Nykyään samuraita käytetään kuitenkin länsimaissa näiden kahden termin synonyyminä. Soturisuvut koostuivat suurista ihmisryhmistä, jotka kuuluivat perheeseen tai olivat sille läheisiä. Nämä soturit olivat jo ennen valtaan nousemistaan taistelleet aatelisten yksityisarmeijoissa ja toimineet heidän suojelijoinaan.
Vaikka rinnakkaiselo oli pitkälti rauhanomaista, molemmilla leireillä (tenno ja shogunaatti) oli halu lujittaa ja kasvattaa omaa valtaansa. Molemmat tarvitsivat kuitenkin toisiaan, sillä keisarilla oli valtaoikeus jumalallisen mandaatin kautta ja shogunilla oli valta puolustaa itseään sotilaallisen vaikutusvaltansa kautta. Tenno oli mukana esimerkiksi Kamakuran shogunaatin kukistamisessa, mutta oli niin kaukana sotilaallisesta vallasta, ettei hän pystynyt ottamaan valtaa haltuunsa edes tässä kukistamisessa.
Lopulta tenno kuitenkin kaatoi samuraiden hallitsijan ja sinetöi hänen kohtalonsa. Kerromme myöhemmin tekstissä, miten tämä tapahtui.
Japani samuraiden valtakaudella
Shogun ja samurai olivat soturisukujen sotureita. Jo ennen shoguniksi nimittämistä käytiin taisteluita Minamoton ja Tairan välillä. Taira oli soturiaatelissuku, joka myös tavoitteli valtaa.
Samuraiden vallan alussa asiat jatkuivat samalla tavalla. Yli 200 vuoden ajan vuorottelivat shogunit, joista joillakin oli suuri vaikutusvalta, mutta se vähitellen väheni ja hallitseva shogunaatti vaihtui toiseen.
Japani siirtyi Kamakura aika (1185-1333) Nambokucho aika (1333-1392) kunnes Muromachi aika (1338-1573), joka on nimetty sen maantieteellisen valtakeskuksen mukaan, josta shogun hallitsi.
1400-luvun lopulla Muromachin shogunaatilla ei enää ollut tarpeeksi vaikutusvaltaa turvaamaan rauhaa maassa, ja näin alkoi aikakausi, joka tunnetaan nimellä Muromachin shogunaatti. Sengokun aika (1477-1573), mikä johti lähes 100 vuotta jatkuneisiin kiistoihin, joissa kukaan ei saanut yliotetta.
Tämän sekasorron lopettivat Japanin valtakunnan kolme yhdistäjää Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi ja Tokugawa Ieyasu. Saatamme kertoa tämän tarinan toisessa tulevassa artikkelissa. Japanin historian kannalta tässä yhteydessä on tärkeää, että Japanin valtakunnan kolmas yhdistäjä Tokugawa Ieyasu oli Japanin keisarikunnan Edon aika (1603-1868).
Edo-sogunaatti toi mukanaan pitkän rauhan ajan. Shogunaatti perustui kuitenkin tiukkoihin sääntöihin ja määräyksiin. Nykypäivän mittapuulla sitä kutsuttaisiin luultavasti valvontavaltioksi. Maan aluehallitsijoiden oli esimerkiksi lähetettävä pääkaupunkiin panttivankeja, joita käytettiin panttivankina hyökkäyksiä vastaan. Lisäksi kaikkien ruhtinaiden (daimyojen) oli matkustettava säännöllisesti Edoon vahvistaakseen uskollisuutensa shogunille.
Samuraiden loppu
Edo-kauden yli 200 vuotta kestäneen rauhan ja laajamittaisen muista maista eristämisen jälkeen maassa syntyi levottomuuksia, kun Yhdysvallat painosti sotilaallisesti Japania pakottaakseen sen pääsyn sen merisatamiin.
Eristäytyminen oli merkinnyt sitä, että aseet, jotka olivat vielä tuntemattomia Japanissa, olivat jo laajalti levinneet Japanin ulkopuolelle. Tämä vaikeutti puolustautumista Yhdysvaltoja vastaan, ja monet japanilaiset olivat tyytymättömiä shogunaatin heikkoudeksi koettuun asemaan.
Suunnitelma tehtiin shogunaatin lakkauttamiseksi ja maan johtamiseksi uuteen aikakauteen.
Vastineeksi keisarin oli määrä saada takaisin maan yksinvalta. Myös jotkut samurait tukivat häntä. Koska shogunaatilla oli kuitenkin myös kannattajia, käytiin kamppailua siitä, miten maan tulisi jatkaa.
Elokuva "Viimeinen samurai" muuten kertoo tästä ajanjaksosta. Lopulta Tenno Meiji voitti ja maa ja sen yhteiskunta mullistuivat. Aiempi luokkajärjestelmä lakkautettiin ja sen myötä samuraiden asema.
Samuraiden miekat
Samuraiden elämä koostui vuosisatojen ajan taistelemisesta. Siksi jopa lapsille opetettiin asetekniikoita ja sotataktiikkaa. Samuraiden miekat ovat tietysti erityisen tunnettuja, mutta he osasivat käyttää myös monia muita aseita.
Miekat
Tunnetuin on tietenkin Katana. Mutta oli myös pidempi Tachilyhyt Wakizashi ja Tanto veitsen pituus.
Löydät muuten esimerkkejä kaikista näistä historiallisista miekoista verkkokaupastamme osoitteessa antiikki samurai miekat hankkia.
Henkilöstön aseet
Pahamaineisia henkilökunnan aseita olivat Yari ja Naginata.
Muut samuraiaseet
Näiden tunnettujen aseiden lisäksi oli myös jousi (Yumi), jolla oli merkittävä rooli samuraiden sodankäynnissä.
1500-luvulta lähtien samurait oppivat myös käyttämään Tuliaseet.
Hieman vähemmän tunnettu ase on Kanaboeräänlainen jättimäinen pesäpallomaila.
Soturi taistelulajit nykyaikana
Lähinnä rauhanomaisen Edo-kauden aikana jotkut soturit alkoivat jakaa sukupolvelta toiselle periytyvää tietämystään ja perustivat suurimman osan tyyleistä, joita opetetaan vielä nykyäänkin.
Iaido, jolle liikkeemme on omistettu, on vain pieni osa tätä suurta kokonaiskuvaa asetekniikoista ja taistelulajeista.
Samurai-taistelutyyliä harjoitetaan yhä nykyään Japanissa ja monissa muissa maissa, ja sitä opetetaan perinteisissä tai modernisoiduissa järjestelmissä.
