Aujourd'hui, nous nous penchons sur l'histoire de l'épée de samouraï la plus chère du monde. Du moins, le sabre de samouraï le plus cher au monde, dont le prix est connu.
Les nihontos (épées japonaises) peuvent parfois être échangés à des prix très élevés. De nombreux achats/ventes ont lieu à huis clos et les prix ne sont pas rendus publics. Seules des rumeurs font état de prix supérieurs à un million d'euros. En ce sens, cette publication est une exception.
Le sabre est ce que l'on appelle un tachi. Ce sont les sabres utilisés par les samouraïs avant que les katana ne deviennent courants.
L'histoire du sabre de samouraï le plus cher du monde
Le sabre de samouraï dont le prix de vente documenté est le plus élevé a été forgé au milieu de l'époque Kamakura, au 13e siècle, et date donc d'une époque relativement ancienne des samouraïs.
Il a été forgé dans la très célèbre école de forge d'Ichimonji, située dans la province de Bizen. Bizen est l'un des anciens centres de forgeage d'épées japonais et fait partie des cinq grandes régions de fabrication d'épées connues (Bizen, Mino, Sagami (Soshu), Yamashiro et Yamato).
Le sabre lui-même est considéré comme un exemplaire parfait d'un Bizen Nihonto et aussi de l'école Ichimonji. Elle n'est pas signée et n'est pas non plus attribuée à un forgeron précis de l'école Ichimonji.
Le nom de la lame est dérivé du motif Hamon. Ce motif rappelle les magnifiques plumes d'un oiseau. En japonais, l'épée s'appelle Yamatorige, également connu sous le nom de Sanchomo.
On ne sait pas à qui il appartenait à l'origine. En tout cas, au milieu du 16e siècle, il est devenu la propriété du célèbre daimyo Sengoku Uesugi Kenshin.
Les daimyos possédaient de grandes collections d'épées de qualité. Mais le Yamatorige a toujours été l'un des sabres préférés de Uesugi Kenshin.
Plus tard, il l'a légué à son fils adoptif et futur chef du clan Uesugi, Uesugi Kagekatsu, et il faisait partie de ses fameuses 35 lames, qui constituaient le top niveau de la fortune de la famille Uesugi.
Depuis, l'épée a été transmise par héritage au sein de la famille Uesugi. A la fin de la Seconde Guerre mondiale, il est devenu la propriété d'un collectionneur privé et a disparu de la circulation pendant un certain temps.
En 1977, il a été confié au musée de la province d'Okayama pour une exposition publique.
Pourquoi le prix du yamatorige est-il connu du public ?
La raison pour laquelle le prix de cette épée est connu du public a sa propre histoire. En 2018, un appel aux dons a été lancé dans la ville de Setouchi. L'endroit où la célèbre épée Yamatorige a été forgée il y a plus de 700 ans.
L'action avait pour but de ramener "à la maison" le sabre de samouraï le plus cher du monde. Grâce à de nombreux dons, il a même été possible de récolter un peu plus d'argent que ce qui avait été initialement prévu. L'épée a été achetée et est aujourd'hui régulièrement exposée au musée Bizen Osafune de Setouchi.
Grâce à la collecte de fonds publique, on sait combien d'argent a été récolté pour acquérir l'épée.
Quel est le prix du sabre de samouraï le plus cher du monde ?
L'objectif de donation pour l'acquisition de l'épée a été fixé à 500.000.000 de yens. Cela correspond à un prix de plus de 3 millions d'euros ! C'est donc le prix documenté de l'épée de samouraï la plus chère au monde.
Tous les sabres de Bizen sont-ils aussi précieux que celui de Yamatori ?
Le Yamatorige est une rareté absolue, tant par la qualité de son travail que par son état. Il a même survécu à la période complète de Sengoku, avec des rapports de force très mitigés et d'innombrables batailles, et a le statut de trésor national du Japon. Cette combinaison de caractéristiques uniques a fait de ce sabre le sabre samouraï le plus cher au monde, et pas seulement son origine.
Bizen a une longue histoire qui a donné naissance à de nombreux forgerons de renom. C'est pourquoi il existe de nombreux sabres Bizen qui sont vendus à des prix élevés. Cependant, ils sont encore bien moins chers que l'épée décrite ici. Dans notre Boutique en ligne de sabres de samouraï anciens vous trouverez généralement des exemplaires de Bizen.
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