D'où viennent les sabres de samouraï ?
Les katana sont connus comme LE sabre des samouraïs. Mais il n'était pas le seul, loin de là Sabre de samouraï.
L'histoire des sabres de samouraï commence aux 8e et 9e siècles. Auparavant, le Japon était principalement dépendant de la puissance dominante dans la région, la Chine. C'est à cette époque que le Japon s'est libéré de cette dépendance totale et a commencé, entre autres, à produire ses propres épées.
Les épées précédentes étaient principalement importées de Chine et de Corée. A partir de là, le Japon a développé sa propre culture de forgeage de sabres.
Lorsque les familles de samouraïs ont gagné en influence dans le pays (plus d'informations dans notre Article sur l'histoire des samouraïs), ils ont adopté le style d'épée que portait alors la garde impériale. Il s'agissait d'épées courbes à simple tranchant, qui se portaient à la ceinture, le tranchant vers le bas.
Ces sabres sont aujourd'hui connus sous le nom de sabres de samouraï.
Pourquoi les samouraïs avaient-ils des sabres spéciaux ?
Les samouraïs étaient des guerriers qui consacraient leur vie au combat. Parmi de nombreuses autres armes, les sabres étaient l'arme du combat rapproché.
Les premiers sabres de samouraï étaient conçus pour être utilisés à cheval, car c'était la manière de faire la guerre des samouraïs à l'époque. Dans le monde entier, les cavaliers utilisent des "sabres" parce qu'ils sont parfaitement adaptés à une utilisation à cheval. Le choix de ce sabre n'a donc rien de surprenant. De tels sabres sont aujourd'hui appelés tachi et pouvaient avoir une longueur de lame de plus d'un mètre.
Au fil des siècles, les épées ont évolué et ont été adaptées aux circonstances actuelles de la guerre. Un aspect qui saute aux yeux sans grand effort est que les lames sont devenues plus courtes avec le temps.
Déjà au 15e siècle, ils étaient surtout conçus pour le combat à pied et avaient une lame d'environ 70 cm de long. De plus, ils étaient portés avec le tranchant vers le haut. C'est le katana samouraï que l'on connaît aujourd'hui.
À quelle époque les sabres de samouraï existaient-ils ?
La définition de ce que sont et de ce qu'étaient les sabres samouraïs dépend beaucoup de leur nature. Le type général de sabre à lame courbe et à simple tranchant a existé au Japon à partir du 8e-9e siècle et les sabres sont même encore fabriqués aujourd'hui de manière traditionnelle par les légendaires forgerons de sabres du Japon.
Cependant, les samouraïs n'existent plus de nos jours. L'existence de la classe sociale "samouraï" a pris fin au milieu du 19e siècle. De ce point de vue, on pourrait argumenter que depuis la chute du shogunat Tokugawa, il n'y a plus de fabrication de véritables sabres de samouraï, car les commanditaires ne sont plus des samouraïs.
Au sens strict, le terme samouraï (= celui qui sert) a eu pendant la majeure partie de l'histoire japonaise une utilisation différente de celle qu'il a aujourd'hui chez nous. Le samouraï était en fait un terme utilisé pour désigner les subordonnés de la cour impériale. C'est pourquoi le terme est apparu très tôt dans la littérature japonaise.
Les combattants étaient plutôt appelés Bushi, ce qui signifie guerrier. Les guerriers étaient également regroupés sous le nom de buke, qui était le nom de groupe pour les guerriers d'élite nobles. Appeler ces combattants des samouraïs n'a été établi que dans le système de classe du shogunat Tokugawa à partir du 17ème siècle.
Au sens strict, les vrais sabres de samouraï ont donc existé à l'époque du shogunat Tokugawa (1602-1867), puisque les samouraïs étaient auparavant appelés bushi et qu'il n'y a plus eu de samouraï à partir de la chute du shogunat Tokugawa. Les shoguns d'Edo il n'y avait plus de samouraïs.
Les sabres de samouraï sont-ils les meilleurs sabres du monde ?
Comme la question de savoir si les sabres de samouraï sont les meilleurs sabres du monde est un sujet de discussion populaire sur Internet, nous aimerions également en dire quelques mots.
Bien sûr, il y a deux camps de personnes : les uns sont convaincus que les sabres samouraïs sont les meilleurs sabres de tous les temps, les autres sont d'avis que les sabres sont les pires sabres qui soient. Les arguments sont généralement présentés de manière plate et unilatérale.
En tant qu'État insulaire, le Japon est relativement isolé et, aux premières époques, il dépendait principalement de la Chine. Il fallait donc travailler avec les ressources disponibles. En ce qui concerne la fabrication de lames, cela signifiait que le matériau de base était de moins bonne qualité que celui utilisé sur le continent.
La prouesse japonaise en matière de forgeage de sabres consistait à fabriquer des sabres très fonctionnels à partir de ce matériau de base et, comme pour tout au Japon, l'accent était également mis sur l'esthétique.
En Europe, par exemple, les épées étaient forgées dans d'autres conditions et il en résultait des épées aux lames très solides. Celles-ci étaient également nécessaires parce que les armures étaient très différentes en Europe et au Japon, ce qui était également lié à la disponibilité de l'acier.
En ce qui concerne l'esthétique des lames et de la monture, les sabres japonais sont sans concurrence. Dans d'autres pays, d'autres matériaux étaient disponibles et les lames étaient plus solides.
C'est à chacun de décider quelle est vraiment la meilleure épée du monde. En fait, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise réponse à cette question.
