Miyamoto Musashi est considéré comme le meilleur combattant de l'histoire japonaise.
Qui était Miyamoto Musashi ?
Miyamoto Musashi est né en 1584 dans la province de Mimasaka est né. Il était le fils du samouraï Hirata Munisai et son vrai nom était Shinmen Musashi.
Historiquement, sa vie au Japon se situe à la fin de l'époque Sengoku. Une période également connue sous le nom d'époque Azuchi-Momoyama. Une sorte de période de transition vers la période pacifique ultérieure d'Edo. Après qu'Oda Nobunaga ait posé la première pierre de l'unification du Japon et ait été contraint de commettre le seppuku après la trahison d'Akechi Mitsuhide, Toyotomi Hideyoshi prit le pouvoir peu avant la naissance de Musashi et dut encore remettre quelques adversaires à leur place afin de jeter les bases de la paix de l'ère Edo, qui débuta en 1602.
C'était donc une période où il y avait plus qu'assez de disputes et de conflits dans le pays, ce qui allait être le fondement de sa vie.
Comme d'habitude, c'est son propre père qui lui a enseigné l'art du sabre et d'autres arts martiaux. Dès le début, il a fait preuve d'un grand talent, mais il était aussi impétueux et récalcitrant et était souvent en conflit avec son père.
C'est pourquoi il a été principalement élevé par son oncle, un moine bouddhiste. On dit qu'il a gagné son premier duel à mort à l'âge de 13 ans contre un samouraï confirmé.
À l'âge de 16 ans, il est parti en voyage et a participé à des duels et des batailles (nous y reviendrons) dans tout le pays. C'est à cette occasion qu'il prit le nom de Miyamoto. Miyamoto du nom de la ville où il est né.
À partir de ses propres expériences de combat, il a développé son propre style de combat, le Niten Ichi Ryu, qui se caractérise par l'utilisation simultanée de deux sabres, le katana et le wakizashi. Une technique de combat qui est extrêmement peu conventionnelle.
Ce combattant légendaire était considéré comme un ronin et a contribué à forger ce terme. Les ronin sont des samouraïs sans maître. Un mode de vie inhabituel pour un samouraï, puisque ceux-ci étaient généralement au service d'un maître.
Il a mis fin à sa carrière de duelliste dès 1612, après avoir remporté un duel contre Sasaki Kojiro, c'est-à-dire à l'âge de 32 ans, et a consacré le reste de sa vie principalement à l'art et au perfectionnement spirituel.
En 1942, il s'est retiré dans la grotte de Reigando, où il a médité et écrit un livre sur sa vie et son art martial. Il est mort en 1645 à l'âge de 61 ans.
Quel style de combat utilisait-il ?
Miyamoto Musahi a développé son propre style de combat, dans lequel il utilisait simultanément le katana et le wakizashi. Un contraste avec les techniques classiques au sabre, où l'on ne se bat qu'avec un seul sabre. Voici une citation tirée de son livre Gorin no Sho :
"Mourir avec une arme inutilisée à sa ceinture, ce serait regrettable".
Le style qu'il a développé s'appelle Niten Ichi Ryuqui signifie littéralement "deux cieux, un style" et est généralement traduit comme la technique des deux sabres. Musashi a transmis ses techniques à des élèves pendant la période de paix du 17e siècle.
Son art du sabre s'est répandu au Japon et il est encore enseigné aujourd'hui dans différents endroits du monde.
Source d'information sur Musashi
De nombreuses histoires de Miyamoto Musashi sont basées sur des traditions orales et, en partie, probablement sur des exagérations.
Si l'on se réfère à la vie de Musashi, ce que l'on sait aujourd'hui de lui est en partie réel, mais aussi en partie fictionnel, comme pour un personnage de légende. Voici par exemple une gravure sur bois où il se bat contre une baleine.
Gravure sur bois : Miyamoto Musashi se bat avec une baleine
Outre de nombreuses histoires difficiles à vérifier, une deuxième grande source est un livre écrit par Musashi lui-même.
Combats
Selon ses propres dires, Miyamoto Musahi a combattu et gagné plus de 60 duels. Il n'existe cependant aucun enregistrement ou preuve de nombre d'entre eux. L'histoire impressionnante de son premier duel à l'âge de 13 ans, par exemple, vient de lui-même.
De nombreux duels plus ou moins non réellement documentés ont suivi, comme l'affrontement en trois parties avec les combattants du clan Yoshioka.
Son dernier duel avec Sasaki Kojiro sur l'île de Funajima est au moins documenté par le fait qu'il y a un monument sur l'île qui montre le duel entre les deux.
Ce duel a été déterminant pour Musashi, car il respectait beaucoup son adversaire et son art martial. Le tuer en duel a changé sa vision des choses et il n'a plus combattu en duel par la suite.
Batailles
La participation de Musashi à des batailles n'est en grande partie pas attestée. Il aurait par exemple participé à la légendaire bataille de Sekigahara, qui s'est déroulée en 1600 et qui a été déterminante pour l'histoire du Japon. Il aurait également participé au fameux siège du château d'Osaka.
La seule participation à une bataille réellement documentée est son rôle dans la rébellion de Shimabara en 1637, où il s'est battu aux côtés du shogunat Tokugawa pour écraser la rébellion. Une performance remarquable pour son âge de 53 ans.
Son travail d'artiste
Pour les samouraïs, l'enseignement de différents arts faisait partie intégrante du métier. Musashi était particulièrement doué pour la calligraphie et a également rédigé de nombreux écrits et livres.
Livres
Parmi ces écrits, deux sont surtout connus chez nous.
Dokkodo
Traduit par "L'art de la marche solitaire" ou encore "L'art de suivre sa propre voie". Dans ce dernier, il résume en 21 règles la meilleure façon de mener sa vie de rônin.
Il s'agit avant tout d'une attitude mentale envers soi-même et le monde.
Gorin no Sho (Les cinq anneaux)
Le livre Gorin no Sho, connu chez nous sous le nom des 5 anneaux. Musashi y écrit sur sa vie, ses expériences et ses opinions sur l'art du sabre.
Art
L'art a joué un rôle important dans les dernières années de sa vie. Il existe encore quelques œuvres d'art de sa main.
Peinture
Il existe plusieurs tableaux de lui. Elles représentent des objets typiques de l'art japonais, comme des paysages.
Caligraphie
La calligraphie fait partie intégrante de l'art japonais. Le célèbre samouraï était également actif dans ce domaine et il existe encore aujourd'hui des calligraphies de lui.
Miyamoto Musashi Koshirae
Mais dans le monde du sabre japonais, Musashi est surtout connu pour avoir fabriqué ses propres montures (koshirae). Il en existe encore des exemplaires aujourd'hui. Il existe une monture entièrement conservée, avec une saya rouge foncé, un fuchi large et marqué et une tsuba namako. Dans notre boutique, nous proposons un Iaito de haute qualité qui reprend le design de ces koshirae.
Musashi Tsuba
Le design de la tsuba Namako dont nous venons de parler est également connu sous le nom de tsuba Musashi, car il est considéré comme la marque de fabrique de l'artiste. Lorsqu'un sabre est proposé en tant que katana Musashi, il possède généralement cette lame.
Il existe également des exemplaires de tsubas de ce design réalisés par des élèves de Musashi, certains d'entre eux sont signés "Niten" (= deux cieux).
Même dans notre Boutique en ligne pour Iaito du Japon nous proposons quelques sabres avec tsuba dans ce design.
