Historique de la situation : Qui a régné sur le Japon ?
Avant que les Samouraï La famille impériale régnait sur le Japon depuis l'arrivée au pouvoir du shogun. Selon le récit, la famille impériale a été désignée par les dieux eux-mêmes pour régner sur le pays. Ce mandat divin confère à l'empereur l'exclusivité du pouvoir.
Il existe également plusieurs insignes de Tron. L'un d'entre eux est la célèbre épée Kusanagi, qui fera l'objet d'un article séparé si nécessaire.
Une rivalité éternelle : le Tenno et les samouraïs
Le terme japonais pour désigner l'empereur est tenno. Bien que l'histoire du tenno soit étroitement liée à celle des samouraïs, il y a toujours eu une rivalité pour la domination du pays.
L'origine du pouvoir des samouraïs réside dans leur habilitation par l'empereur. Au 12e siècle, le tenno de l'époque, Go-Toba Minamoto Yoritomo, a nommé un membre des familles dites samouraïs premier dai shogun. Un titre qui lui conférait un pouvoir militaire considérable.
Les Minamoto appartenaient à la famille impériale au sens large, mais étaient des descendants sans prétention au pouvoir. La quête de pouvoir des Minamoto a culminé avec leur nomination comme shogun et leur influence militaire a été directement utilisée pour prendre le contrôle du pays et instaurer une sorte de régiment militaire.
Ce shogunat existait parallèlement à la maison impériale. La maison impériale continuait d'assumer de nombreuses tâches officielles et symboliques, mais le pouvoir revenait au shogunat.
Le shogun régnait avec l'aide de ses guerriers, les samouraïs. Environ 10% de la société japonaise appartenaient aux samouraïs. Le terme de samouraï (= celui qui sert) n'est en fait devenu que très courant. Le terme plus général est Bushi, qui signifie guerrier, ou Buke, qui désigne la classe des guerriers. Cependant, le samouraï est aujourd'hui utilisé en Occident comme synonyme de ces deux termes. Les familles de guerriers étaient constituées de grandes associations de personnes appartenant à la famille ou proches de la famille. Avant la prise de pouvoir, ces guerriers avaient déjà combattu dans les armées privées des nobles et agi comme leurs protecteurs.
Malgré une coexistence en grande partie pacifique, il y avait dans les deux camps (Tenno et Shogunat) un désir de consolider et d'accroître leur propre pouvoir. Mais les deux avaient besoin l'un de l'autre, car l'empereur pouvait prétendre au pouvoir grâce au mandat divin et le shogun avait le pouvoir de s'imposer grâce à son influence militaire. Un tenno a certes participé au renversement du shogunat de Kamakura, par exemple, mais il était si éloigné du pouvoir militaire que même lors de ce renversement, il ne pouvait pas s'emparer du pouvoir.
Mais en réalité, c'est un tenno qui devait finalement renverser le souverain des samouraïs et sceller le destin. Nous raconterons plus tard dans le texte comment cela s'est produit.
Le Japon sous le règne des samouraïs
Le shogun et les samouraïs étaient des guerriers issus de familles de guerriers. Avant même d'être nommés shogun, des combats opposaient déjà les Minamoto et les Taira. Les Taira étaient une famille de nobles guerriers qui aspiraient également au pouvoir.
Au début du règne des samouraïs, les choses ont continué ainsi. Pendant plus de 200 ans, les shoguns se sont succédé, avec parfois une grande influence, mais celle-ci s'est peu à peu réduite et le shogunat au pouvoir a été remplacé par un autre.
Ainsi, le Japon est passé de la Heure de Kamakura (1185-1333) sur les Heure de Nambokucho (1333-1392) jusqu'à la Heure de Muromachi (1338-1573), chacun nommé d'après le centre géographique du pouvoir d'où régnait le shogun.
À la fin du XVe siècle, le shogunat de Muromachi n'avait déjà plus assez d'influence pour assurer la paix dans le pays, ce qui marqua le début d'une époque connue sous le nom de Heure de Sengoku (1477-1573), qui a entraîné près de 100 ans de conflits continus sans que personne ne puisse prendre le dessus.
Les trois unificateurs de l'empire japonais Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu ont mis fin à cette confusion. Nous raconterons peut-être l'histoire de ces événements dans un prochain article. Ce qui est important pour l'histoire du Japon dans ce contexte, c'est que le troisième unificateur de l'empire japonais, Tokugawa Ieyasu Heure d'Edo (1603 to 1868).
Le shogunat d'Edo a apporté une longue période de paix. Cependant, le shogunat était basé sur des règles et des règlements stricts. Selon les normes actuelles, il s'agirait probablement d'un état de surveillance. Par exemple, les dirigeants régionaux du pays devaient envoyer des otages à la capitale, qui servaient de gage contre les attaques. De plus, tous les seigneurs (daimyo) devaient se rendre régulièrement à Edo pour confirmer leur loyauté au shogun.
La fin des samouraïs
Après plus de 200 ans de paix à l'époque d'Edo et d'isolement vis-à-vis des autres pays, le pays a connu des troubles lorsque les États-Unis ont exercé une pression militaire sur le Japon pour obtenir l'accès aux ports maritimes du pays.
L'isolement a eu pour conséquence que des armes encore inconnues à l'intérieur du pays étaient déjà répandues à l'extérieur du Japon. Il était donc difficile de se défendre contre les Etats-Unis et de nombreux Japonais étaient mécontents de la faiblesse présumée du shogunat.
Un plan a été mis en place pour éliminer le shogunat et faire entrer le pays dans une nouvelle ère.
En échange, l'empereur devait à nouveau régner seul sur le pays. Il était soutenu par quelques samouraïs. Mais comme le shogunat avait lui aussi des soutiens, on se battait pour savoir ce qu'il adviendrait du pays.
C'est d'ailleurs de cette période que parle le film "Last Samurai". Finalement, le tenno Meiji s'est imposé et le pays et sa société ont été révolutionnés. Le système des classes sociales qui existait auparavant a été aboli et, avec lui, le statut des samouraïs.
Les sabres des samouraïs
Pendant de nombreux siècles, la vie des samouraïs a consisté à se battre. C'est pourquoi les techniques d'armes et les tactiques de guerre étaient enseignées aux enfants. Les sabres des samouraïs sont bien sûr particulièrement connus, mais ils savaient également manier de nombreuses autres armes.
Épées
Le plus connu est bien sûr le Katana. Mais il y avait aussi le plus long Tachi, le court Wakizashi et le Tanto en longueur de lame.
Vous pouvez d'ailleurs trouver des exemplaires de toutes ces épées en version historique dans notre boutique en ligne de épées de samouraï antiques acquérir.
Armes d'état-major
Les armes de poing les plus connues étaient Yari et Naginata.
Autres armes de samouraï
Outre ces armes très connues, il y avait aussi l'arc (Yumi), qui jouait un grand rôle dans la guerre des samouraïs.
À partir du 16e siècle, les samouraïs ont également appris à utiliser des Armes à feu.
Une arme un peu moins connue est le KanaboUne sorte de batte de baseball géante.
Les arts martiaux des guerriers à l'heure actuelle
C'est principalement au cours de la paisible période d'Edo que certains guerriers ont commencé à partager leur savoir transmis de génération en génération et ont fondé la plupart des styles qui sont encore enseignés aujourd'hui.
L'iaido, auquel notre boutique est consacrée, n'est qu'une petite partie de ce vaste ensemble de techniques d'armes et d'arts martiaux.
Le style de combat des samouraïs est encore pratiqué aujourd'hui au Japon et dans de nombreux autres pays, et enseigné dans des systèmes traditionnels ou modernisés.
