Het belang van certificaten in de Nihonto wereld
Oorsprong van de zwaardclassificatie van historische zwaarden uit Japan
Het beoordelen van zwaarden heeft een eeuwenoude traditie in Japan, net als het maken van zwaarden zelf. De meeste daimyo in de Japanse geschiedenis vroegen advies aan experts bij het samenstellen van hun indrukwekkende zwaardcollecties.
Deze rol werd meestal vervuld door mensen die zich bezighielden met het polijsten van zwaarden, omdat deze mensen aan veel zwaarden hadden gewerkt en daarom de kenmerken van de verschillende smeden en scholen kenden. De Hon'ami familie was bijzonder bekend op dit gebied.
Zwaardbeoordeling en Nihonto-certificaten in de recente geschiedenis
Ongeacht de bestaande traditie was er een belangrijk moment in de recente Japanse geschiedenis toen de beoordeling van zwaarden nationale betekenis kreeg.
Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog werd Japan bezet door de VS en werden alle wapens in het land in beslag genomen. Sommige historisch relevante nihonto werden daarbij ook vernietigd. Het bekendste is waarschijnlijk het verhaal van de Honjo Masamune, waarvan wordt gezegd dat het het beste Japanse zwaard aller tijden was. Dit zwaard verdween tijdens de inbeslagname van wapens en is nooit meer teruggevonden.
Na verloop van tijd werd duidelijk dat er dringend experts nodig waren om de in beslag genomen zwaarden te categoriseren op basis van hun historische relevantie.
Dit was het begin van de eerste officiële en geïnstitutionaliseerde zwaardtestbedrijven.
Hieruit ontstond ook de meest invloedrijke organisatie van vandaag, de NBTHK.
Soorten Nihonto certificaten bij de Nihonto in onze winkel
NBTHK certificaten van Hozon tot Tokubetsu Juyo
Vandaag de dag is de NBTHK verreweg het meest invloedrijke instituut op het gebied van Japanse zwaarden. Het beïnvloedt de hele markt, van samenwerking met huidige zwaardsmeden, tot de classificatie van historische zwaarden, tot de handel in zwaarden, omdat sommige seniorleden zelf zwaardhandelaren zijn.
Naast deze invloed is de NBTH ook veruit de grootste sponsor door het ondersteunen van jonge talenten, het organiseren van smeedwedstrijden en het runnen van een eigen zwaardmuseum.
Met betrekking tot certificaten, ook wel origami of gewoon papieren genoemd, wordt de NBTHK beschouwd als de toonaangevende leverancier voor de beoordeling en certificering van zwaarden.
Door de decennia heen waren er ook periodes waarin de kranten niet als bijzonder betrouwbaar werden beschouwd. Tegenwoordig zijn ze echter zonder twijfel de meest betrouwbare bron en daarom zijn ze vaak te vinden in verband met zwaarden.
Er zijn gradaties afhankelijk van de beoordeling van het zwaard in kwestie. Het huidige beoordelingssysteem is als volgt opgebouwd. Het instapniveau heet Hozon, gevolgd door Tokubetsu en Juyo, waarboven de classificatie Tokubetsu Juyo staat.
Een gewaardeerde collega heeft deze en vele andere papers heel goed uitgelegd en op een begrijpelijke manier opgesomd. We hebben niets toe te voegen aan deze lijst en linken er daarom hier gewoon naar: http://www.shibuiswords.com/papers1.htm
De informatie over de NBTHK-papieren is te vinden in het artikel onder het kopje "NIHON BIJUTSU TOKEN HOZON KAI". Dit is de volledige naam van de NBTHK.
JHTKK (JTK) Origami voor Japanse Katana
Naast de NBTHK certificaten bevatten onze zwaarden ook JHTKK (JTK) certificaten. De JHTTK is opgericht na geschillen binnen de NBTHK.
De documenten van de JHTTK hebben een iets ander zwaartepunt dan die van de NBTHK. Ze zijn uitgebreider en gaan ook dieper in op het blad dat beoordeeld wordt.
De JHTKK geeft blauwe en bruine origami (certificaten) uit. De bruine origami worden alleen uitgereikt volgens strenge criteria en zijn qua intentie misschien vergelijkbaar met Tokubetsu Hozon of Juyo. Maar door de verschillende focus van de twee instituten is het niet mogelijk om de papieren gelijk te stellen!
Als het aangeboden zwaard vergezeld gaat van NBTHK of JHTKK papieren, wordt dit altijd vermeld in de beschrijving van het zwaard.
Hoe betrouwbaar zijn Nihonto-certificaten?
Alle certificaten moeten niet worden opgevat als de absolute waarheid zonder een beoordeling van alternatieven. Er zijn soms verschillende meningen tussen twee mensen die hetzelfde zwaard beoordelen, zelfs binnen dezelfde instelling. Discrepanties zijn daarom mogelijk, vooral als je je baseert op verschillende bronnen. Als een zwaard getest is door een bijzonder bekend persoon, schrijven we meestal ook wie de tester van het zwaard was.
Soms komen we zelf tot een andere conclusie dan de feiten in de certificaten. Dit wil absoluut niet zeggen dat we onszelf gelijk willen stellen aan deze uitzonderlijke instellingen of zelfs onze eigen kennis hoger willen inschatten!
In zulke gevallen is er meestal historische literatuur waarin het zwaard door een betrouwbare bron anders wordt gecategoriseerd. Voor de volledigheid voegen we er dan aan toe dat er verschillende meningen bestaan.
