Sengo Muramasa är en av de mest berömda svärdssmederna i Japans historia. Han har också varit en figur i popkulturen i århundraden. Han anses vara grundaren av Muramasa-skolan.
Tyvärr är de exakta datumen för hans liv okända. Han sägs ha fötts under Muromachi-perioden (1337-1537), arbetade huvudsakligen som svärdssmed under Sengoku Jidai (1477-1537) och levde i Provinsen Ise. Den äldsta bevarade klingan, signerad Muramasa inklusive datum, är från 1501.
Han inledde sin karriär som smed med att tillverka jordbruksredskap. På grund av den stora efterfrågan på svärd under Sengoku-perioden övergick han senare till att tillverka svärd. Han sägs ha lärt sig svärdssmide som elev till Heianjo Nagayoshi. En välkänd smed med rötter i provinsen Yamashiro. En av de 5 berömda Gokaden.
Muramasa ansågs vara en ambitiös och nyfiken svärdssmed. Han arbetade med många smeder och tycktes ta till sig all kunskap om svärdskonsten.
Vad Muramasa knivar är kända för
Muramasa knivar var kända för sin skärpa och var jämförelsevis billiga i förhållande till sin kvalitet. Det var därför de var populära och användes flitigt bland samurajerna på den tiden.
En del av den japanska inställningen till svärd är att smedens karaktär har ett inflytande på de färdiga klingorna. Förutom sina ambitiösa smideskunskaper ansågs Muramasa vara en oberäknelig person som lätt blev irriterad och ibland till och med beskrevs som galen. Det är dock inte känt hur mycket av detta som är historiskt korrekt och hur mycket som har tillkommit senare på grund av legenden kring Muramasa.
Faktum är att det har förekommit några märkliga incidenter med Muramasa-svärd som har gjort honom och hans svärd till en legend.
Incidenter med Muramasa-svärd och familjen Tokugawa
Knivarna verkade vara särskilt angelägna om medlemmarna i Tokugawa-familjen.
Matsudaira Kiyoyasu (farfar till Tokugawa Ieyasu)
Matsudaira Kiyoyasu, Tokugawa Ieyasus farfar, sårades med ett Muramasa-svärd av en av sina egna anhängare. Den senare var övertygad om att Kiyoyasu hade dödat hans far, trots att det inte fanns någon anledning att göra det. Denna händelse skapade osämja inom den inflytelserika familjen Matsudaira, vilket var orsaken till dynastins fall.
Matsudaira Hirotada (far till Tokugawa Ieyasu)
Matsudaira Hirotada dödades av en av sina närmaste förtrogna. Den senare fick ett raseriutbrott utan någon föregående händelse och mördade Hirotada med en av de förbannade klingorna.
Tokugawa Ieyasu själv
Själv hade han till och med två ovanliga incidenter med knivarna:
- I det berömda slaget vid Sekigahara sägs en av hans anhängare ha genomborrat hjälmen på en fientlig general med ett spjut (med ett Muramasa blad) och bladet sägs inte ha blivit repat. Detta var så otroligt att Ieyasu själv ville inspektera yari. Under inspektionen skar han sig på bladet.
- Under belägringen av Osakas slott inledde samurajen Sanada Yukimura en överraskningsattack och kom farligt nära Ieyasu. Jag är säker på att du kan gissa vilket blad samurajen använde för denna vansinniga handling.
Tokugawa Ieyasus son Tokugawa Nobuyasu
Tokugawa Nobuyasu misstänktes för att samarbeta med Takeda-klanen. På grund av denna misstanke och andra taktiska överväganden beordrade Tokugawa Ieyasu seppuku för sin egen son. Detta utfördes 1579 och en Muramasa klinga användes.
Andra märkliga händelser också
Förutom historien om Tokugawa-familjen inträffade en annan incident som ett Muramasa-blad sägs vara ansvarigt för.
I det berömda red light-distriktet Yoshiwara i staden Edo, hände det sig 1696 att den förmögne affärsmannen Sano Jirozaemondödade dussintals människor med ett Muramasa-svärd i ett psykotiskt anfall.
Denna historia plockades upp i Kabuki-teatern och blev berömd. Som ett resultat blev Muramasa en figur i den tidens popkultur och hans namn används fortfarande i manga och anime idag.
Förbud av Ieyasu
Det lidande som familjen Tokugawa hade upplevt i händerna på de förbannade klingorna fick Ieyasu att förbjuda klingorna bland sina anhängare 1579.
De samurajer som var i Tokugawa-familjens tjänst skulle förstöra sina Muramasa-knivar. Innehav hotades med dödsstraff (genom seppuku). Vissa vänligt sinnade daimyo följde också detta förfarande. Eftersom svärden var populära togs signaturerna ofta bort eller ändrades till liknande klingande namn, t.ex. Masamune.
Tokugawa-familjens ogillande av klingorna gjorde att de blev populära bland Edo Shogunatets fiender. De hoppades kunna få en fördel i strid med de förbannade klingorna. Ägare av Muramasa-svärd kunde därför sälja dem till Tokugawas rivaler. Att samarbeta med fienden var emellertid också belagt med dödsstraff för Tokugawa-familjens anhängare.
Fakta och fiktion
Klingorna var mycket vassa, populära och av god kvalitet. Inget av smedens arbeten har dock status som en nationell skatt i Japan. Det innebär att Muramasa egentligen inte är en av de bästa smederna i Japans historia, eftersom vissa smeder till och med har skapat flera blad som kategoriseras som nationalskatter.
Enligt legenden är Muramasas klingor blodtörstiga, vilket de ovan nämnda händelserna ska bevisa. Tokugawa-familjens hemregion låg dock nära den region där Muramasa arbetade och hans klingor var populära. Det är därför fullt möjligt att det är en slump att det var just den här smedens klingor som användes vid incidenterna.
Oavsett om det är med den berömda Huruvida ett Muramasa-blad faktiskt användes i Yoshiwara-incidenten eller om det bara uppfanns för historien kan inte verifieras i efterhand.
Det är främst legender om en smed som gjorde ett gediget arbete och var känd för sina vassa klingor. På grund av dess intressanta historia erbjuder vi i vår onlinebutik för japanska svärd en Iaito, som är utformad efter Sanada Yukimuras originalsvärd som nämns ovan.
